“이제는 한글로 전화를 걸거나 비밀번호를 정하세요.” 한글을 숫자로 변환해 생활에 편리하게 사용할 수 있는 방법이 개발돼 관심을 끌고 있다. 기발한 방법을 고안해 낸 이는 호남대 고갑천 교수(45·환경원예학과). 그는 15년 전 한글 자음인 초성(初聲)을 활용해 전화와 전자식 자물쇠 등을 손쉽게 사용할 수 있는 `한글입력기술''을 만들었다. 고 교수는 최근 그간의 성과를 모아 각종 숫자를 글귀로 바꿔주는 `초성이''(http://www.choseongi.com참조)와 초성자음 활용형 전화기 문자입력 시스템인 `한글이''를 완성해 본격적으로 보급하고 있다. 전화번호를 많이 암기하기 위해 각종 숫자를 한글 초성자음에 하나씩 호환해 만든 고 교수의 한글입력기술의 원리는 간단하다. 예를 들어 초성이 입력자판을 이용해 자음의 첫소리를 따 `친절한 광주일보''의 전화번호를 만들면 094-1986이 된다. 이 번호를 누르면 똑같은 글귀로 변환되고, 거꾸로 전화를 걸 때 글귀의 초성자음인 `ㅊㅈㅎㄱㅈㅇㅂ''를 차례대로 누르면 된다. 국번은 따로 정할 수도 있고 전체 글귀를 번호로 정할 수도 있다. 물론 전화기 자판은 미리 숫자별로 한글자음초성이 정해져 있어야 한다. 한글입력기술의 활용분야는 무척 넓다. 유무선 전화번호는 물론 전자식 자물쇠의 비밀번호를 기억하기 쉬운 글귀로 바꿀 수 있다. 이를테면 자물쇠의 비밀번호를 `사랑해요''라고 정한다면 입력자판에 따라 변환된 `7448''를 누르면 문이 열린다. 또 상호나 기관 이름, 각종 정보서비스(예 700-기상정보：ㄱㅅㅈㅂ＝1796), IMT2000 전화번호 및 자신의 평생전화번호로 쓰는 것도 가능하다. 가정자동화의 경우 가전제품이나 냉난방, 방범 등에도 글귀번호 체제 이용이 가능하다. 집 전화번호를 누른 후 용도별로 첫 자음에 해당되는 버튼(취사：ㅊㅅ＝07, 난방：ㄴㅂ＝26, 보안：ㅂㅇ＝68)을 누르면 된다. 학습에 필요한 많은 숫자를 암기하는 데도 편리하다. 가령 log 4는 0.6021인데 6021에 해당하는 자음 초성인`ㅂㅊㄴㄱ''을 첫소리를 따 `반찬놓고''로 바꿔 외우면 기억이 오래간다. 인터넷 도메인도 한글의 초성에 맞는 숫자로 정해 신청할 수 있다. 이같은 입력기술이 가능한 것은 한글이 언어로서 지닌 과학성 때문. 고 교수는 “한글은 음의 요소를 철저히 자음과 모음으로 나누고 이들을 효과적으로 조합해 숫자로 바꾸어도 혼란스럽지 않다”고 설명했다. 고 교수는 지난 1978년 한글입력기술에 대한 실용신안을 출원한 바 있으며 실제 두 곳의 전화기 회사에서 자음 표시기 전화기를 생산한 적도 있다. 또 국가표준화 작업도 이뤄졌으나 홍보가 덜 돼 실생활에서 그리 큰 빛은 보지 못하고 있는 실정이다. 그는 “한글 자판 전화기 생산이 일반화되고 국가에서 강력하게 정책적으로 뒷받침 한다면 우리의 언어 생활이 더욱 편리해 질 것”이라고 말했다. 朴治炅기자 unipark@kwangju.co.kr